参观了一圈白水城,薛红旗的思想受到了极大的冲击,朱元璋的有些做法她并不能理解,也不能赞同,但是大多数手段都让她开了个眼界,收获良多。尤其是繁华的市街,神采飞扬的行人,是她许久都不曾见过的盛景。
由于旱灾已经持续了多年,虽然年和今年都还算是好年景,但是前面的数年大旱已经将百姓们的积蓄耗费光了,再加上官府的催逼与盘剥,许多人交不出税赋,所以她以前所过的地方,见到的每一个人,几乎都是愁眉苦脸,一筹莫展。
但在这里却不同,人们的脸上并没有那种遭到压迫的苦大仇恨表情,每一个人都对生活充满了希望,很明显,他们都觉得明天一定会更好。
其实百姓们要求的真的不多,他们只想要活下而已,在大旱灾年中,朱元璋的一句“今年免税”就可以给予他们莫大的勇气,使得他们的身上充满了对未来幸福生活的向往。
当然,这样的免税也造成了朱元璋军的经济非常拮据,所以才必须派出许人杰和冷风,到洛川和蒲城这两个尚未攻陷下来的县郊向乡绅们收取“保护费”,以周围所有县城的富人的税收来养活白水和澄城两地的穷人,以及朱元璋的军队。这不是长久之计,只能算是权益之计,保证能让穷人们渡过灾年而已,等灾年过,朱元璋一定要收税的。
总之,这些细节的东西薛红旗并不懂,她只懂得,这个地方的百姓,活得很开心这一点就足够了使她对朱元璋佩服得五体投地了。
“真不愧是白水朱八大哥,确实是我们陕西义军的表率”薛红旗并不是在说客气话:“等我夺下大荔,还要来找朱八大哥哥取取经,多学学。”
“随时欢迎你来做客”朱元璋微笑,他把薛红旗放在大荔,并不光是让她守南门的意思。还有加强联络,为将来吞并她做准备的意思在里面。总之,这一趟把她迎进白水城搞参观。也有故意展现实力给她看的味道在里面,要吸收一只崇尚ziyou,不想被人约束的马贼队,是必须要一个钉子一个眼的慢慢浸透才行的。
送了薛红旗出白水之后。又向东行,到了澄城,这里虽然不如白水繁华,但也颇有一番新气象,看得薛红旗啧啧赞叹不已。当然,拼命三郎这个老光棍看到薛红旗也是陡然一惊,随后加入了苗美他们那群光棍的夺风吃醋中。
一路南行,直到将薛红旗和他的手下送到了大荔与澄城的交界线上,朱元璋等人才停了下来。
“薛红旗妹子,前方就是大荔的地盘了,你只需一直向南笔直前进,就能走到大荔城。”朱元璋故意问道:“需要我派兵帮你的话。你只需说一声。我这里的兄弟就帮你攻城。”
他明明停下了脚,又告诉了薛红旗要怎么走,再问人家要不要帮,这语里的意思分明就是不想帮,薛红旗虽然不算聪明,但这种话人情事故还是懂的。朱元璋找她合营。她不肯,人家没直接出手吞并她。反而介绍地方给她做邻居,已经算是一等一的江湖义气了。如果这种情况下她还敢奢望黄龙山寨出兵帮她打地盘,也未免太不会做人。
薛红旗抱了抱拳道:“小妹想要的地盘自己打,就不劳朱八大哥费心了。”
“嗯”朱元璋立即就点头算是答应了,没有再说什么“务必要让我帮你”一类的话,他只是抱了抱拳道:“如果攻打大荔碰上困难,一定要回来找我帮忙,我可不希望你攻城失败之后逞强离开,那样对咱们彼此都没有好处。”
“小妹省得”薛红旗勒了勒马缰,扬了一鞭,战马刷地一下冲了出,两百骑马贼紧随在后,红衣被风一吹,立即猎猎飘起,英礀乍现,风中传来她清脆的声音:“青山不改,鸀水长流,咱们后会有期”
“大姐,别走这么快,等等我们”一座城和一朵云赶紧带着步兵队跟上,一大群乌合之众漫山遍野地向着南方的大荔城了。
等到薛红旗部走远了,朱元璋才回过头来,招了招手,把许人杰和拼命三郎召到面前,低声问道:“再向我报告一次,大荔的官兵情况如何”
许人杰和拼命三郎对视了一眼,眼神略作交流,拼命三郎便主动地退开,让许人杰来说话。他得意洋洋地对着朱元璋道:“朱八哥,大荔紧邻潼关,素有三辅重镇之称,官兵对这个县城十分重视,自从咱们在黄龙山闹事之后这几年,官兵一直在加强大荔的防卫,将县中的几个卫所重新整顿,补满了缺额的兵员……薛红旗部这么漫山遍野,张牙舞爪地进,肯定会立即引起官兵的警惕,她不可能神不知鬼不觉地摸到城下而不被发现。”
“嗯……也就是说,她走到大荔城下时,所有的卫所兵都已经缩入城中,等着她来攻了”朱元璋轻笑:“有多
少兵”
许人杰认真地道:“五百卫所兵,其中应该有一百人属于强悍的家丁兵等级,再加上乡绅们会召集起一千左右乡勇军官兵的总兵力可能在一千五百人左右,这样的兵力依靠城墙防御四千人的乌合之众应该是不费什么力气的。”