长城以外的人，在东北称之为关外人，在华北称之为口外人，他们的意思都一样，是长城关口之外的人。
在很长的历史大长河中，迁徙是人类的基本生存法则或者是一种动物本能，不管这种迁徙的原因是什么，我们都会用各种寻根的方式去祭奠那些迁徙中创造传奇的人。除了迁徙之外，还有一小部分人，只是为了生计，个人或者三五成群结伴而行，做出一些大众眼里有本事的举动，例如旧时的走西口，闯关东到现如今的闯广深，北京和上海。
建国前，有这么一对从口外来的小夫妻，男的是个没眼子，女的嘴角不知道什么原因豁了道口儿，结了一道难看的疤，一路唱着讨吃调来到当时还是归雁北行署管理的云州县要饭，男的虽然是个没眼子，但是胡琴拉的好，讨吃调唱的也正，女的打起莲花落（一种带有彩条的快板）绸缎飞舞，也好看的很。走到哪家铺面唱起“念喜“(随口编的吉祥话），掌柜的多少也得给点，云州县的大小乡镇游走了一圈，没想到一个讨吃要饭的，唱着讨吃调，也渐渐有了名气，人们管男的叫瞎后生，女的叫豁嘴子。
两人后来游走到了云山县，用讨吃要饭赚来的钱，买了处院子落了脚，周围乡镇哪家有个红白喜事，需要热闹也打听着请二人来热闹一番。
两人小日子不算红火，可温饱足够，后来生了个女儿，别看两口子都有缺陷，但是这闺女生的格外俊俏，瞎后生给闺女起了个好听的名，小铃铛儿。
小铃铛儿六七岁的时候，新中国成立了，瞎眼子有了自家的地不说，还被邀请到了文工团，做宣传员，自己不会写字，现编现演还整出了不少的地方戏，渐渐更有了名气。就在瞎眼子整天拉起胡琴，歌颂着好日子来临的时候，破四旧也跟着来了。
十五六岁的小铃铛儿，眼睁睁的看着，瞎眼爹和豁嘴娘整日被拉到街上游斗，自己过得很是自卑和恐慌，不到一年的时间，瞎眼爹不经斗，回了老家（死了）只留下豁嘴娘陪着小铃铛儿。
又过了两年，人民日报一篇《我们也有两只手，不在城里吃闲饭》的文章发表，热热闹闹的知识青年下乡再教育工作展开了，于是我们的小铃铛儿认识了来自河北石家庄的小青年，白晓峰。
白晓峰和几个同学，暂住在小铃铛儿和母亲的家里，而豁嘴子和小铃铛儿被大队里的人赶着，住进了县大队的牛棚里，人性是善良的，白晓峰和几个同学在与队部党委不停的斗争中，让小铃铛儿和母亲搬回了小院里。以后的日子小铃铛儿和这些同学们相处的也是愉快的，日子久了，白晓峰和小铃铛儿处起了对象，在某个深夜里，两人躲进了草屋里，偷尝了禁果。
之后的日子，是不如意的，白晓峰因为本身就是资本主义的毒苗，这又染了资本主义的恶习，祸害了社会主义贫下中农的闺女，是不能轻饶的，被大队武装部关押了起来，听说着要送到北京去枪毙，小铃铛儿哭天喊地的求着豁嘴子救白晓峰，豁嘴子的日子虽然活的不如意，但是心地是善良的，想着反正闺女名声已经坏了，再断送了大好后生的命，不值得，就去大队已死相逼救下了白晓峰，大队的条件是，以后白晓峰的户必须落在云山县，娶了小铃铛儿。
没过多久，白晓峰在同学们的拥簇下，住进了小铃铛儿的屋，成了云山县的人，又过了几年生下了活泼可爱的闺女，白莹。
白莹十岁之前，一直是幸福的，但是从隔壁那群长得帅气的叔叔逐渐离开的时候，一切都开始变了，爸爸妈妈开始隔几天一吵，渐渐的变成了每日都吵，以至于以后的甩盆甩碗，当姥姥在一次劝架过程里，不小心撞在了灶台沿儿上，昏死过去后，白莹的幸福童年就彻底消失了。没过半个月，豁嘴的姥姥趟在炕上眼见着不行了，伸手示意着，让小铃铛儿从炕上的洋箱里取东西，小铃铛儿哆哆嗦嗦的从洋箱里翻出了个花布包，花布包里边裹的是一副带绸缎的莲花落，豁嘴子嘴里不停的念叨着莲花落的“念喜”的段子：
“年纪轻轻的讷两口子不容易；
走街串巷来到大娘大爷的门跟前；
正巧赶上娶媳妇儿，讷二人沾点那好福气；
鞭炮一响就看见了那抬头喜；
……”
姥姥走了以后，白晓峰和小铃铛儿安静了些时日，可是突然有一天，白晓峰失踪了，白莹只记得那段日子，一到天黑，娘就紧紧的搂着自己，赶紧睡下，哪怕自己被捂的浑身是汗，娘也不放开她，十岁的白莹年纪虽小，但是已经记事的很，记得没过多久娘就带着自己往外跑，坐了很久的车，遇见的都是口音不一样的人，再过十几日，身上的钱花光了，干粮吃完了，娘只能拿出姥姥留下的莲花落，沿街唱起了讨吃调，开始要饭，继续游荡。
白莹知道，娘是在找自己的爹，就这样白莹和娘在外讨吃要饭过了五六年也没寻到爹，这五六年里，娘教自己唱二人台，背春典，告诉自己这些学会了，以后自己就饿不着了。
爹终究是寻不到，娘俩又沿街唱着莲花落返回了云山县，回到云山县不久之后，娘的了失心疯，时常胡言乱语。某一次清醒的时候，在自家的门头装上了莺门板儿，告诉白莹，说有一日爹看见这莺门记号，就认识的出自己咧，娘教过他，能寻的到自己。
在一个雷雨交加的夜里，一声惊雷之后，白莹的娘小铃铛儿跑了出去，就再也没有回来过，生死不知，留下了十七八的白莹一个人。