第三章：针锋相对
第十八节两军对阵（上）
三日之后的正午，碧婴和玄苍各自带着亲信前往约定好的荒坡会面。两教主力均陈兵在荒坡两侧作为护卫。这一次会面仅为互相试探。
荒坡之上，黄沙翻飞。业火教与辰魔教两派的门人分立两侧。
玄苍身着墨紫战袍迎风而立，身形修长肩背宽阔，漆黑的长发以同样色系的墨紫发冠高高束起，发带迎风飞舞，银色的面具在阳光下折射出耀眼的光芒。那一身凌绝众生的气度令在场人望而生畏。另一边，身穿黑色长袍的碧婴缓缓走来，凡走过的位置，辰魔教门人俱匍匐至地面行大拜之礼，辰魔教内部的等级之森严可见一斑。
“窃取我北祭城的无名小派，便是你们？”那晚守在碧婴身旁的少年跟随碧婴走到了玄苍面前三丈处站定，少年面色不虞，沉声道。
玄苍这边，玉锵长老跟在他身侧，闻言回击道：“此言差矣。辰魔教祸乱北祭，荼毒乡民百姓，北祭城上下早已不堪忍受。你们被赶出北祭是早晚的事，我教不过顺水推舟。这北祭城本非你之所有，你们当年趁乱侵占、巧取豪夺，这窃取一词用在你们身上岂不是更加合适？”
少年生出怒意，怒喝到：“大胆！休得无礼。”玉锵正要反击，碧婴却举起手示意少年闭嘴后退。少年只好遵命退到了她的身后，满脸都是忿忿之色。
自来到此处，碧婴便一直在仔细打量这个神秘至极的业火教教主北祭城城主“玄君”。关于他，手下探知的情报实在少的可怜，唯一知道的就是他的名号，以及他有位甚是恩爱的夫人，其他的譬如名讳家世、武功修为、兴趣爱好竟然一字不知。
这个业火教于九年前建派，一夜之间突然崛起，独立于中原武林体系和西域之外，自成一派。论性质，业火教与他们从辰魔教一样亦属正道所不容之魔教；可论行为，业火教却又坚持不与寻常百姓为敌，甚至会护佑一方百姓。亦正亦邪，难以分辨。这创教之人旁人都唤他玄君，他常年带着面具，高冷孤傲。据先前安插在北祭城的探子来报，这个玄君，即便是不戴面具时，也往往千人千面，易容示人，似乎有意隐藏真实面目，甚是神秘。
“这位想必便是业火教教主玄君罢，在下辰魔教统领碧婴。幸会。”碧婴缓缓开口。
玄苍微微颔首算是回礼。少年见他如此怠慢，心中一急，便要上前，但见碧婴毫无愠色，还是暂时忍住了。
“业火教夺我城池，伤我教众，无理无据无情无由，却不知玄君有什么说法没有呢。”碧婴淡淡开口，那语气不像质问、仿佛是客气询问一般。
玄苍侧身，幽深的双眸透过精致的银色面具看向那边将整个身子都裹在披风中的碧婴。半响方开口，“没有。”语气冷淡。
少年又是一急。碧婴伸手阻拦，又道：“那不知贵派与我教可有什么恩怨？”
玄苍冷不丁嗤笑一声。“有……又如何，没有又如何。”
“有，自无话可说，且战便是。可若无宿怨，又何必要兵戈相见、互相损耗，毕竟是同道中人，理应同气连枝守望相助才是。谈谈筹码，理清头绪，放下芥蒂也不无可能。”
玄苍似是陷入了思考。玉锵冷笑答到：“碧婴统领，你带着数千教众自西域杀来此地，莫非箭到弦上，统领又突然不想出手了？怕是在为什么人拖延时间好做准备罢……”
碧婴轻轻一笑，“都被阁下这般挑衅，我们若还是一味忍让便不合情理了。先礼后兵，我有心与贵派和解，奈何贵派一心求战，如此，便战罢——”
玄苍轻笑，“碧婴统领好口才，占尽先机和情理，如此全是我业火教挑起争斗邪恶至极，倒是你辰魔教被迫应战正义凛然了。理清头绪……放下芥蒂……？却不知碧婴统领带来了什么诱人的条件呢。”男子的声音似是温柔又暗含决绝之意，似是慵懒又藏着压迫之感。
碧婴也不慌不忙，神色如常。“我教建派数百年，纵横西域略无敌手，乃西域第一大教。玄君年少有为，以一人之力将一个初建的教派经营至此规模，足见智谋无双胆识过人实力超凡，我教圣女向来惜才，若阁下愿与我教合作，区区一个北祭城予你又如何，阁下想要的尽可得到。”