展昭匆匆下楼，见一楼正中坐着一袭便衣的中年男子，身旁蔡十六及严少武垂手侍立在侧。酒楼大门已经被开封府捕快衙役围住，而皇城司逻卒被堵在堂前。展昭认得坐着的中年男子，是开封府少尹，胡敬。开封府尹通常由皇族兼任，基本只是坐蠹，而真正掌东京城里事的则是少尹。胡敬年纪不很轻了，没有一手圆融功夫是绝做不到首府掌事的。展昭知其是有名的官场琉璃蛋，却是第一回直接打交道。现在他出现在此地是何用意？展昭想着，给胡敬行了礼。
胡敬见展昭前来，连忙热情起身相迎：“早就耳闻皇城司有一位展姓青年将领，文武双全，前途不可限量。今日一见，展都头果然气度不凡，只不想如此年轻，直教我辈倾慕啊。”说着将手一让，请展昭入座。
展昭向胡敬道：“胡大人谬赞了。只今晚凶案发生时下官恰在此地，据下官判断凶手尚在楼里，于是才令下属封了整个酒楼，只不知胡大人何以将楼里人悉数放走？”
胡敬一边替展昭斟茶，一边不紧不慢答道：“展都头，此案不过乃我开封府治下一桩寻常命案，年年月月皆有之，何敢劳烦皇城司查处？”
展昭明白胡敬之意：皇城司与开封府无上下统属关系，且职责完全不同。皇城司最主要的职责，是拱卫皇城和皇室，刺探军情及监察军队不法行径。然而到了这一代皇城司都指挥使吕嵩，开始起了变化。吕嵩被称为皇城司建司数十年以来第一高手，从皇帝的贴身亲从官侍卫做起，曾携同僚二人击杀进宫行刺皇帝的北境刺客，也曾单枪匹马擒拿盘踞京城的一窝反贼，自此皇城司名气更振，为皇城司立下汗马功劳。而吕嵩本人好学不辍，文韬武略不逊于当朝任一将领，故其人深得两代帝王信赖。自从吕嵩接手皇城司，便提出防患于未然，将所有危险扼杀于萌芽的方针，皇城司无论从权限到人马编制，都比上一代皇城司足足大了一倍。而吕嵩也将整个东京城的安危视为皇城司责权。也从彼时起，皇城司便与开封府衙时有磕碰，在缉拿人犯或治安巡视时，皇城司往往先于开封府得手，而皇城司无论是人员素质或装备经费都强于开封府，在朝堂世人眼中使得开封府衙役捕快形同虚设。故此开封府衙上下均对皇城司颇有微词，但碍于皇城司属皇帝直辖且吕嵩又受宠信，开封府上下敢怒而不敢言。只是日子久了，难免有人给皇帝递小话，言皇城司嚣张跋扈，非礼不法。对此，吕嵩也颇感头疼。思量着，展昭答道：“回胡大人，下官只想尽快抓住凶手，并无他意。”
胡敬仍是一脸笑容，说道：“展都头，我开封府捕头蔡十六是老差人了，办案缉拿人犯也是一把好手，对东京的地方人头也熟悉。今日他也在场，来往客人他能认得个七七八八，不妨让他随你一起上门去询问拿人，如何？”
展昭余光瞥了一眼蔡十六道：“那就烦请蔡捕头相助，我皇城司逻卒随蔡捕头同去。”蔡十六因有主官在场，明显有了底气：“好说，展都头。”“只是今日既已封了酒楼，我便在此询问此间侍者和其他人员，看是否有其他线索。”展昭打断了蔡十六的话头。
“展都头，”，胡敬逐渐失去笑意，“现临近五月节，官家曾有旨意要亲临汴河之滨观赏龙舟赛神，与民同乐，朝里众位大人也有令给开封府，不得搅扰商家百姓正常营生，京城上下要造一片祥和之气，以示吾皇治世之明。此酒楼地处京城繁华之所在，且紧邻皇宫，展都头今日拘禁如此多人，明日恐会引起街头热议，人心恍惧，若有宵小之辈趁机传谣生事，岂非徒增戾气？再者，也有伤盛世之名。”
展昭心知此次死者并非普通庶民，是党项族山育家的近臣，而从其秘密入境开始，便有皇城司逻卒一路跟随，自己得到的任务是打探此人来京真实目的以及暗中保护。想不到跟了不过两日，此人竟在自己眼皮底下丧命。然而此话是绝对不能告诉胡敬的秘密。而胡敬如此一搅，现在凶手恐怕也已经趁机离去。展昭眉头一跳，加了小心说：“胡大人，今夜死者身份特殊且干系重大，下官是奉都指挥使吕大人之命追查此人，请恕在下不能将此人身份告知。至于拘禁缉捕是否关乎一府一郡之人心局势，此事确非我皇城司所虑。下官只知奉命执行公务，请胡大人海涵。”说罢展昭起身，便唤严少武：“店家，请带我至死者所宿房间一看。”
“且慢，”胡敬冷着脸起身，“展都头可有皇城司公务行文在手？”展昭一怔，不明其意。胡敬冷哼一声，“展都头，此地乃我开封府治下，胡某有维持治安缉拿追凶之责。你们皇城司的职责是拱卫皇城，并非管辖开封府！如展都头确有公务，就请明日吕大人行文至我开封府，一切自有府尹大人主持。蔡十六，蔡十六！”“在！”蔡十六高声应道。“将白凡楼封门，任何人不得随意靠近走动。店家，将你酒楼所有侍者集中到此地。本官亲自问询案情。展都头，本官现有公务在身，不便与你再把酒言欢。就请便吧。”说罢胡敬看了展昭一眼，一副‘就要顶你一下，看你何如’的神情。“是！”蔡十六答应着开始行动。展昭情知此时胡敬是借机发泄平日积累怒火，然而胡敬官秩比自己高，且是文官，朝廷历来又有以文治武的惯例。而胡敬公然搬出开封府尹，明摆着是要压吕嵩和皇城司一头。公然翻脸确实不妥。想着，展昭决定有言在先，遂客气说道：“下官今日确实未携带公文在身。但有一事还请胡大人知悉：我朝历代官家均有旨意，皇城司公务非奉旨不向其他衙门解释，负责。请大人给个字条，下官就此带人离开，不妨碍大人执行公务。还望大人体恤下情，下官也好向本司长官复命。”“好说。”胡敬又恢复了一脸笑容，要过纸笔公事公办写了一副公文，取过开封府少尹印信盖了递给展昭。展昭辞行。
看着展昭离开，胡敬与严少武眼神一对，匆匆赶到四楼。四楼只有一间房，四面均留了空中廊庑。偌大的四楼，只有一个男子面北而立，居高临下远远看着皇宫沉默不语。胡敬与严少武悄声走到廊下垂手侍立，静等着男子发话。
不多时，男子背对着二人，操着低沉的声音问：“是什么人来了？”
胡敬答：“回主人，是皇城司缉捕司的都头，展昭。”
“皇城司？他知道山育身份了吗？为何在此？你是如何答复他？”男子疑惑。
“臣旁敲侧击的试探，他似乎并不知道详情。臣告诉他，此案为寻常命案，归开封府管辖，与皇城司无干。并跟他要皇城司的公务行文，他没携带在身，支吾两句就走了。要属下看，皇城司亦不过如此。”胡敬轻松说道。
“胡敬，你知道为何你已四十岁，却还是五品么？”男子也轻松问了一句。
“总归，是臣下资质平庸，才学有限的过。”胡敬犹豫得说着。
“说的不全对。你不是平庸，是愚蠢，还自作聪明。”男子仍然语气十分平静。而此时的胡敬却已听得冷汗浃背，两腿一软跪倒在地，语无伦次“臣下。。。虽愚蠢，却不敢自作主张。。。”
“今夜此举，瞒不过吕嵩这条老狐狸。”男子依然平静。听不出任何怒气。“此刻定然已有皇城司密探逻卒在此地日夜巡查。你把皇城司想得太简单了。”
男子沉吟半晌，终于开口：“胡敬，你立刻派人把尸首带回府衙，交给仵作间。如若皇城司前来索要，不要阻拦，交给他们。其二，派衙役将此楼围住，护着所有我们的人撤离。我预计最快今夜，皇城司就会有动静。你自己过了子时再走。”说着转向严少武“那个歌伎呢？”严少武赶紧答：“尚在楼里。还未来得及转移。”
“尽快处理掉，去吧。”男子说完，二人揖手离去。男人抬头看，是一枚弯月，如同美人眉梢。“出来吧。”男子对空说了一句。两个身影从房梁上一跃而下，均面戴罗刹鬼面具，形如鬼魅，二人随即向男子拜倒行礼。“我们也该去了。”男子说着。