深亮的海水漾起细细的白浪，顺风的船鼓开雪白的帆。木质的船舱平稳得舒适，靠窗的位置上，牧朝开推起上漆的挡板，扑面的海风混着咸腥气。
“差点儿没赶上……”
推拉木门从内拉上，门上自然的木纹扩散得粗犷。单独的船舱仿若密闭的小室，男人重重地倒在铺着软垫的座位上，沉沉地松了口气。
两个道士与他们相对而坐，俊俏的姑娘揣着八卦盘，毫不掩饰锐利的审视意味。
“咳咳，之前急着上船，只来得及互相确认身份，还没能好好介绍。”男人清了清嗓，试着活跃气氛，“先说我吧，燕行署第一捕头，祝——角——”
他刻意地拉长声线，听起来十分夸张，脸上的表情却是好死赖活般没劲儿，像在开什么烂俗的玩笑。
姑娘的眼里多了嫌弃。
“崆峒宗，史莞姵。”姑娘公事公办地应了，接任务前他们都看了双方的资料，此时就没必要说得太多，仅仅是走个形式，缓和生疏的关系。然后她抢在旁边的人开口前再次介绍，眼神带了几分雀跃，“这是我师弟晏礼春，晏晏君子，沐礼于春。”
着重强调了师弟二字。
晏礼春失去发言权。
只剩下最后一个了，三人出奇地达成默契，打量的视线定格在窗前。无比静默的等待里，那个白衣的青年吹着海风，不上心地落下自己的名姓：“牧朝开，放牧的牧，风荷朝开。”
“只是这样？”史莞姵狐疑地盯着对方松垮的衣袖，那把紫箫给她留下太深的印象。可是一路过来她试探多次，没感受到任何异样的气息不说，这人身上的气质反而纯粹得过分，相较师父手里的仙器都有过之而无不及，而在这之前她从未听闻暹朝有此等人物。怎么想都想不通这样的人怎么会凭空出现，她就把困惑的矛头对准另外的人，“祝捕头，燕行署给出的名单上面，什么时候加了码？”
“玉引是他的。”祝角委婉道，“我们只是捎带。”
“哦。”史莞姵勉强理解了这个解释，意思就是他们不是一伙的，这个捕头也不知道对方的来历，“多谢这位好心人。”
“不客气。”牧朝开毫不推辞，草草施舍来一眼，撩了衣摆起身，“你们聊，我去甲板转转。”
木门被推开又拉上。
祝角慢吞吞地坐直，指节磕两下桌沿：“牧兄弟避出去了，咱来说说看，入城了怎么捉鬼？”
大鹏垂下如云的翼，投下小山般的黑影，海面起伏的光色乍然沉淀。牧朝开倚着坚固的桅杆，眸底粼粼闪闪的景致忽黯。
挥不去的热意侵吞于清凉的风里，酝酿着似乎蒸出丝丝白汽，偌大的甲板空旷得近乎空虚。此时不轻不重的脚步声笃笃出现，突兀得足够让人心尖一颤。牧朝开收回放空的心绪，来者施施然站定到他身边。
光线适时地无孔不入回来，他侧头时不禁晃了晃眼，依稀辨认出略有熟悉的面孔。
小道士呀——